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Contagem baixa de células do sangue
Pacientes com linfoma não-Hodgkin podem apresentar contagem baixa de células do sangue, seja como resultado da própria doença ou do tratamento. Os principais tipos de células sangüíneas são os glóbulos vermelhos do sangue, as plaquetas e os glóbulos brancos do sangue; a contagem baixa de cada um deles resultará em quadros diferentes.
A anemia resulta da contagem baixa de glóbulos vermelhos, que freqüentemente torna os pacientes muito cansados, letárgicos e com falta de ar. Isso porque o volume de oxigênio distribuído pelo corpo fica reduzido. Se um paciente apresenta sintomas de anemia ou está sob tratamento de um câncer, a equipe de oncologia solicitará um exame de sangue para verificar o nível de hemoglobina, que é conhecido como contagem completa do sangue.
Caso o paciente tenha anemia, ele poderá ser tratado prescrevendo-se mais ferro, o que raramente alivia os sintomas completamente, transfusão de sangue ou terapia medicamentosa para aumentar a produção de glóbulos vermelhos do sangue. A equipe de oncologia também poderá sugerir alterações na dieta recomendando, em especial, a ingestão de alimentos como carne vermelha, espinafre e cereais enriquecidos, todos ricos em ferro.
A trombocitopenia é um quadro no qual a contagem de plaquetas no sangue se mostra inferior ao normal causando hematomas, sangramento nasal ou pela boca e erupções cutâneas na forma de manchas vermelhas puntiformes, conhecidas como petéquias.
Os pacientes também podem desenvolver sangramentos internos, especialmente dos intestinos, resultando em vômitos com sangue ou sangue nas fezes, ou ainda hemorragia cerebral. A equipe de oncologia poderá administrar transfusões de plaquetas para parar ou evitar sangramentos, ou medicamentos para reforçar o número de plaquetas no sangue.
Após tratamentos como quimioterapia e radioterapia, os pacientes com linfoma não-Hodgkin apresentam contagem baixa de glóbulos brancos no sangue (quadro conhecido como neutropenia) e, portanto, aumento no risco de infecções, com freqüência durante muitas semanas após a administração do tratamento.
O paciente será acompanhado regularmente pela equipe de oncologia e exames de sangue serão realizados para verificar a quantidade de glóbulos brancos do sangue sendo produzida pelo corpo. Entretanto, é importante que os pacientes sejam alertados para os efeitos colaterais de níveis baixos desses glóbulos e entrem em contato com a equipe de oncologia tão logo comecem a se sentir adoentados.
Se um paciente desenvolver tosse ou febre, com temperaturas superiores a 38oC (100.5oF) hematoma ou sangramento sem explicação, tremores ou sudorese, ou se manifestar mal-estar súbito mesmo com a temperatura normal, ele (ela) deverá entrar em contato com o hospital imediatamente. Especialmente quando não se tem certeza da natureza ou duração da febre, é sempre melhor consultar e se certificar sobre como proceder, em vez de esperar.
Existem algumas formas simples de os pacientes reduzirem o risco de infecção, a saber:
- Lavar bem as mãos antes de manipular alimentos
- Tomar cuidado para evitar cortes e arranhões, usando luvas para jardinagem e trabalhos domésticos
- Evitar aglomerações e contato com pessoas resfriadas e gripadas, se possível
- Alguns médicos recomendam que os pacientes não se submetam a tratamento dentário durante o curso da quimioterapia, pois isso pode aumentar o risco de infecções bucais
- Evitar natação, em virtude do risco de contrair infecção da água. Os pacientes também podem contrair infecções de uma piscina ou vestiário congestionados
- Evitar aglomerações ao praticar outros esportes ou atividades sociais
- Ao planejar um feriado, os pacientes deverão verificar primeiro com seu médico particular, pois algumas vacinas deverão ser evitadas, a saber: sarampo, caxumba, rubéola e MMR, vacinas orais contra poliomielite, vacina líquida contra tifo, BCG e febre amarela
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