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Introdução
Todos os sintomas que podem ser causados pelo linfoma não-Hodgkin também podem decorrer de outros quadros. Em outras palavras, nenhum sintoma pode ser usado para garantira presença desse linfoma. Essa é uma das razões pelas quais os testes diagnósticos são tão importantes no estabelecimento de um linfoma não-Hodgkin.
Com muita freqüência, os pacientes não apresentam sintomas quando o linfoma não-Hodgkin é diagnosticado. Ele é freqüentemente descoberto durante um exame físico pelo médico, ou em uma investigação de qualquer outro quadro, como exame de sangue ou Raios X do tórax. Esse parece ser especialmente o caso em pacientes com linfoma não-Hodgkin indolente, que cresce lentamente e geralmente não causa sintomas durante um longo período.
Os linfonodos são mais provavelmente observados no pescoço, axila e virilha. Esses inchaços geralmente não causam dor ou outros sintomas
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Os sintomas, quando ocorrem, podem ser divididos em quatro grandes grupos:
- Inchaço em um ou mais linfonodos
- Sintomas constitucionais (sintomas de mal-estar geral)
- Sintomas atribuíveis a inchaços do linfoma fora dos linfonodos
- Sintomas atribuíveis a quantidades reduzidas de
células sangüíneas
Sintomas comuns
Um linfonodo inchado e indolor, geralmente com mais de 1 cm de diâmetro é o sintoma mais comum de linfoma não-Hodgkin à época do diagnóstico. Os linfonodos são mais provavelmente observados no pescoço, axila e virilha. Esses inchaços geralmente não causam dor ou outros sintomas, mas aumentam regularmente de tamanho. Muitos pacientes com linfoma não-Hodgkin agressivo e alguns com linfoma indolente apresentam linfonodos inchados à época do diagnóstico.
É preciso destacar, é claro, que linfonodos inchados são comuns e a maioria esmagadora de pessoas portadoras de linfonodos inchados não tem linfoma não-Hodgkin. De longe, a causa mais comum de linfonodos inchados é a infecção. Nesse quadro, os linfonodos inchados geralmente encolhem depois que a infecção desapareceu.
Sintomas não de linfonodos Embora o sintoma mais comum de linfoma não-Hodgkin à época do diagnóstico seja um linfonodo inchado, há outros sintomas comuns, a saber:
- Sintomas constitucionais (sintomas de mal-estar geral)
- Sintomas atribuíveis a inchaços do linfoma fora dos linfonodos
Sintomas constitucionais são aqueles não específicos, indicando que a pessoa não está bem. No linfoma não-Hodgkin os sintomas constitucionais mais comuns são:
- Febres recorrentes e inexplicadas (com temperatura corporal superior a 38 graus Centigrados)
- Suores noturnos,que podem ensopar pijamas e roupas de cama
- Perda de peso não planejada (definida como superior a 1-% do peso do corpo em seis meses)
- Fadiga ou cansaço sérios e persistentes
- Redução de apetite
Os três primeiros sintomas – febres, suores noturnos e perda de peso – são usados freqüentemente no estadiamento do linfoma não-Hodgkin. Uma pessoa com um ou mais desses sintomas poderá ter a letra ‘B’ adicionada ao estadiamento de seu tumor. Assim, por exemplo, um linfoma não-Hodgkin em estágio IIB indica que um ou mais desses três sintomas estão presentes, enquanto um linfoma em estágio IIA indica ausência desses sintomas. Por essa razão, esses três sintomas são às vezes chamados de ‘sintomas B’.
Outros sintomas gerais que os portadores de linfoma não-Hodgkin podem apresentar são:
- Falta de ar ou tosse
- Coceira, que é persistente e pode ser sentida em todo o corpo
Se o linfoma estiver em qualquer outra parte do corpo, fora dos linfonodos, os sintomas serão completamente diferentes. Por exemplo, um linfoma no estômago ou intestinos pode causar dores abdominais, indigestão e diarréia.
Pacientes com linfoma não-Hodgkin podem apresentar, febres recorrentes e inexplicadas, suores noturnos e perda de peso não planejada: esses três sintomas são às vezes chamados de ‘sintomas B’
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Muitas pessoas com linfoma apresentam números reduzidos de células sangüíneas (comoglóbulos vermelhos do sangue, glóbulos brancos do sangue e plaquetas). Às vezes, isso acontece porque o linfoma está na medula óssea , onde os glóbulos sangüíneos são fabricados. Entretanto, essa quantidade de células pode estar reduzida mesmo na ausência de qualquer sinal de envolvimento da medula óssea.
A contagem baixa de glóbulos vermelhos no sangue, ou anemia,
pode tornar as pessoas cansadas e com falta de ar. Ao contrário, a contagem baixa de glóbulos brancos torna as pessoas mais susceptíveis a infecção, enquanto a contagem baixa de plaquetas favorece o aparecimento de hematomas e sangramentos. Todos esses quadros podem ocorrer em casos de linfoma não-Hodgkin. Para mais informações, veja Tratamento de Sintomas .
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