|
Introdução
O linfoma é uma doença de linfócitos.
Ele é como um câncer no que se refere à perda de controle da ação dos linfócitos afetados. Em outras palavras, eles podem se subdividir de maneira anormal ou muito rápida, ou então não morrem da maneira como deveriam. Os linfócitos anormais freqüentemente se acumulam nos linfonodos, que com isso se tornam inchados.
Uma vez que os linfócitos circulam por todo o corpo, os linfomas –ou coleções de linfócitos anormais – também podem se formar em outras partes do corpo, além de nos linfonodos. O baço e a medula óssea são sítios comuns de formação de linfomas fora dos linfonodos, mas algumas pessoas desenvolvem um linfoma no estômago, no fígado ou, raramente, no cérebro. Na verdade, um linfoma pode ser formar praticamente em qualquer parte do corpo e também é comum que mais de uma parte do corpo sejam afetadas pela doença.
Em geral, por causa da natureza circulatória da linfa, os linfomas são normalmente conhecidos como doenças que afetam todo o corpo e não apenas a área obviamente atingida por glândulas inchadas. Esses quadros são conhecidos como ‘doenças sistêmicas’.
Muitos sintomas de linfoma surgem por causa do inchaço causado pelas coleções de linfócitos anormais. Os sintomas precisos dependem da parte do corpo na qual os inchaços se localizam. Além disso, os linfócitos anormais não têm capacidade para desempenhar seu papel no sistema imune do corpo e, sem tratamento, uma pessoa com linfoma tem mais probabilidade de ser infectada.
Os linfomas podem ser classificados em dois grupos principais:
- Linfoma não-Hodgkin (às vezes registrado como linfoma não-Hodgkins, sem o apóstrofo, ou linfoma não de Hodgkin, e freqüentemente conhecido apenas como NHL).
- Linfoma de Hodgkin (também conhecido como doença de Hodgkin)
Esta página está voltada para o linfoma não-Hodgkin.
 |
O linfoma não-Hodgkins é uma doença que afeta as
celulas do sistema linfático conhecidas como linfócitos. Clique na imagem para ver uma animação explicando o linfoma não-Hodgkins
|
|
|
Linfoma não-Hodgkin
O linfoma não-Hodgkin constitui um dos dois principais grupos de linfoma (o outro grupo é o do linfoma de Hodgkin). Em um linfoma não-Hodgkin as células parecem e se comportam de maneira diferente daquela das células da doença de Hodgkin.
É importante saber exatamente que forma de linfoma não-Hodgkin um paciente tem, qual a rapidez de seu desenvolvimento, onde ele se localiza no corpo e até onde se espalhou. Para definir esses parâmetros, a doença é subdividida por:
- Classificação ou graduação – que informa aos médicos se o linfoma não-Hodgkin é indolente (de baixo grau e crescimento lento) ou agressivo (de alto grau e desenvolvimento rápido).
- Tipo – dentro das categorias de indolente ou agressivo, a doença ainda é subdividida em mais de 30 tipos, dependendo da aparência das células colhidas em amostras, geralmente por biópsia, ao microscópio. Essa definição é também conhecida como ‘grau’.
- Estágio – conforme o local do linfoma no corpo e até onde ele se espalhou, a doença é classificada em estágios I, II, III e IV. Junto com a história clínica do paciente e de seu exame físico, o estadiamento envolve testes como Raios X, TC, PET , biópsias de medula óssea e exames de sangue.
Essas informações – classificação, tipo e estágio – ajudam os médicos a prognosticar a forma como um linfoma não-Hodgkin em especial se comportará e como o paciente será afetado. É sempre muito importante planejar o tratamento correto, de modo que todas as informações devem estar obrigatoriamente disponíveis antes que o tratamento seja planejado e iniciado.
|
